Luis von Ahn 是 DuoLingo 的创始人,他成长于危地马拉 (拉丁美洲国家,官方语言是西班牙语)。他发现对于不会英语的当地亲戚而言,可供阅读的网页很少。即便是在互联网中,这种由于语言而产生的信息隔阂仍很明显,而打破这种隔阂就要翻译网页内容。那何不利用众包来翻译整个网络?怎么才能让成千上万人来免费做这件事呢?正如上文所说,DuoLingo 就在外语学习和翻译众包这两者中搭建出了双赢模式。
你可能并不熟悉 Luis von Ahn 这个名字,但你一定熟悉每天都在输入的网站验证码。验证码 (CAPTCHA) 就是 2000 年 Luis von Ahn(当时他是 CMU 博士生) 和其他几位学者共同研究出的用于鉴别在屏幕前的你到底是人类还是机器的方法。而到了 2007 年,von Ahn 先生也为人们每天在输入验证码上浪费过多时间而 " 感到愧疚 ",于是 reCAPTCHA 诞生了。(后来 reCAPTCHA 被 google 收购,用以图书数字化和 街景中路牌识别。)